Microsoft verdiept samenwerking met Y Combinator; ruimere toegang tot Azure

Microsoft breidt samenwerking met Y Combinator uit

Microsoft heeft zijn samenwerking met de Amerikaanse startupversneller Y Combinator verdiept. Volgens de aankondiging krijgen de aangesloten startups voortaan ruimere toegang tot Azure, het cloudplatform van Microsoft, en tot Microsoft Foundry, het AI-platform van het bedrijf. Het initiatief richt zich nadrukkelijk op jonge, AI-gedreven ondernemingen die veel rekenkracht nodig hebben.

Voor Microsoft past de stap in een bredere strategie: door starters vroeg aan het eigen ecosysteem te binden, vergroot het bedrijf de kans dat zij ook later voor Azure blijven kiezen. Het aandeel reageerde rustig en sloot vrijwel onveranderd op 379,40 dollar, een mutatie van ongeveer 0,1 procent.

Waarom de cloud centraal staat

De afspraak draait om de strijd om de cloud. Azure is een van de grootste groeimotoren van Microsoft, en de opkomst van kunstmatige intelligentie heeft de vraag naar reken- en opslagcapaciteit verder opgestuwd. Door startups in een vroeg stadium toegang te geven tot die infrastructuur, probeert Microsoft de volgende generatie AI-bedrijven aan zich te binden.

Het is een patroon dat de grote cloudaanbieders allemaal volgen: wie de ontwikkelaars van nu bedient, bedient mogelijk de grootverbruikers van straks. De samenwerking met Y Combinator is in dat licht vooral een investering in toekomstige vraag, meer dan een directe omzetimpuls op korte termijn.

Een aandeel onder de jaartop

Op de beurs is het beeld gemengder. Het aandeel noteert met 379,40 dollar dicht bij de onderkant van de bandbreedte van het afgelopen jaar: de laagste notering bedroeg 356,28 dollar, de hoogste 555,45 dollar. De koers ligt daarmee fors onder de jaartop.

De fundamenten blijven niettemin stevig. Met een beurswaarde van rond de 2.800 miljard dollar is Microsoft een van de grootste beursfondsen ter wereld. De koers-winstverhouding ligt op ongeveer 22,5, bij een winst per aandeel van 16,79 dollar. Het dividendrendement bedraagt circa 0,96 procent en de beta van rond 1,1 wijst op een beweeglijkheid die dicht bij die van de bredere markt ligt.

Een sterke winsttrend

De winstontwikkeling onderbouwt die waardering. Bij de meest recente cijfers, op 29 april, kwam de winst per aandeel uit op 4,27 dollar, boven de verwachte 4,06 dollar. De omzet bedroeg 82,9 miljard dollar, eveneens boven de raming.

Ook in de kwartalen daarvoor overtrof Microsoft stelselmatig de verwachtingen, terwijl de omzet gestaag doorgroeide — van 77,7 miljard dollar eind vorig jaar naar 81,3 en 82,9 miljard in de meest recente kwartalen. De eerstvolgende cijfers, gepland op 29 juli, vormen de volgende graadmeter; analisten rekenen daarbij op een winst van rond 4,21 dollar per aandeel.

Niet iedereen is overtuigd

Tegenover dat groeiverhaal staat een kritischer geluid. Volgens een analyse op Seeking Alpha oogt het aandeel duur in vergelijking met andere softwarebedrijven.

Microsoft oogt duur ten opzichte van softwaresectorgenoten, met een zwak vrije-kasstroomrendement en verkoopdruk die op koersdaling wijst.

analyse op Seeking Alpha

Dergelijke opinies zijn nadrukkelijk één invalshoek en geen vaststaand feit. Ze onderstrepen wel het kernpunt: bij een koers-winstverhouding van rond 22,5 is er minder ruimte voor tegenvallers. Het macroplaatje speelt daarin mee — de Amerikaanse tienjaarsrente noteerde medio juni rond 4,49 procent, wat hooggewaardeerde aandelen gevoeliger maakt voor stemmingswisselingen.

Kansen en risico's op een rij

Met de uitbreiding bij Y Combinator zet Microsoft in op de cloudvraag van morgen — de cijfers van 29 juli tonen de stand van vandaag.