Recap: Meta wint bijna 2 procent naar 553 dollar ondanks start rechtszaak

Koers wint bijna 2 procent

Het aandeel Meta won woensdag bijna 2 procent en kwam uit op 553,38 dollar. De stijging kwam er ondanks negatief gekleurd juridisch nieuws, op een handelsdag waarop de bredere markt richtingloos bewoog en beleggers vooral op rente en olie letten. Beleggers leken de aandacht meer te richten op de sterke omzetgroei dan op de kop van de dag.

Met 553,38 dollar staat de koers circa 30 procent onder de hoogste stand van de afgelopen twaalf maanden (790,80 dollar) en dicht bij het jaardieptepunt van 520,26 dollar. De beurswaarde komt daarmee uit op circa 1,4 biljoen dollar.

Federale rechtszaak over jeugdbescherming

Het meest in het oog springende nieuws was juridisch. In Californië begonnen de openingspleidooien in een federale rechtszaak tegen Meta over de veiligheid van jongeren. Volgens een advocaat van het parket van de procureur-generaal van Californië zou Meta het publiek jarenlang hebben misleid door kinderen op Facebook en Instagram te bestoken met techniek die is ontworpen om hen tot compulsieve gebruikers te maken en zo de advertentie-inkomsten op te drijven. De zaak wordt door meerdere onafhankelijke bronnen gemeld, wat het startsein van het proces bevestigt.

De beschuldigingen zelf zijn vooralsnog stellingen van de aanklager die in de rechtszaal moeten worden bewezen; Meta heeft de aantijgingen in eerdere procedures betwist. Voor beleggers is het proces vooral relevant als bron van juridische onzekerheid: de uitkomst en eventuele financiële of operationele gevolgen zijn op dit moment niet te overzien.

Meta zou het publiek jarenlang hebben misleid door kinderen op Facebook en Instagram doelbewust tot compulsief gebruik aan te zetten. — Advocaat van het parket van de procureur-generaal van Californië (geparafraseerd)

Sterke omzet, winst onder druk

Tegenover de juridische druk staat een operationeel sterk beeld. De kwartaalcijfers lieten zien dat de omzet in het tweede kwartaal met 28 procent steeg tot 60,8 miljard dollar. Het aantal advertentievertoningen nam met 14 procent toe en de gemiddelde advertentieprijs steeg met 12 procent — een teken dat het advertentiemodel, de kern van Meta's verdienvermogen, robuust blijft. In één analyse werd betoogd dat de opbrengst van Meta's AI-investeringen al begint door te werken in deze cijfers; dat is een interpretatie, geen vaststaand feit.

De winstkant was minder eenduidig. De winst per aandeel kwam in datzelfde kwartaal uit op 6,18 dollar, onder de verwachte 7,19 dollar. Die combinatie — een omzet die de raming overtreft terwijl de winst per aandeel eronder blijft — past bij een bedrijf dat fors investeert in AI-infrastructuur en daarmee op de korte termijn zwaardere kosten draagt.

De winsttrend van de afgelopen kwartalen

Over meerdere kwartalen bezien schommelt de gerapporteerde winst per aandeel sterk, terwijl de omzet gestaag oploopt.

De sterke uitslagen in de winst per aandeel — van 1,05 dollar tot 10,44 dollar — laten zien hoe gevoelig het nettoresultaat is voor eenmalige posten en investeringsritme, terwijl de omzet in dezelfde periode van circa 51 naar bijna 61 miljard dollar per kwartaal klom. De volgende kwartaalcijfers worden eind oktober verwacht; analisten rekenen dan op rond de 6,75 dollar winst per aandeel bij een omzet van ruim 63 miljard dollar.

Waardering, koersrange en macro

Op basis van een winst van 26,56 dollar per aandeel over de afgelopen twaalf maanden noteert Meta tegen een koers-winstverhouding van circa 22 — gematigder dan enkele andere grote techbedrijven. Het dividendrendement ligt rond de 0,35 procent en de beta van ongeveer 1,24 wijst op een iets bovengemiddelde beweeglijkheid. Opvallend is de afstand tot de jaartop: met circa 30 procent onder de 790,80 dollar en dicht bij het jaardieptepunt van 520,26 dollar bevindt de koers zich in de onderste helft van de twaalfmaandsrange.

De macro-omgeving telt eveneens mee. De Amerikaanse werkloosheid kwam in juli uit op 4,1 procent, de tienjaarsrente bewoog medio augustus rond 4,7 procent en de inflatie bleef gematigd.

Meta klom bijna 2 procent, gedragen door sterke advertentiegroei — terwijl in Californië een rechtszaak over jeugdbescherming van start ging.