Vooruitblik Apple: cijfers op 30 juli in de schaduw van rechtszaak tegen OpenAI

Cijfers op 30 juli: dit verwachten analisten

Apple opent op donderdag 30 juli, na het slot van de Amerikaanse beurs, de boeken over het derde kwartaal van zijn gebroken boekjaar. Analisten gaan gemiddeld uit van een winst van circa 1,88 dollar per aandeel bij een omzet van ongeveer 108,9 miljard dollar. Vergeleken met dezelfde periode vorig jaar — toen de omzet uitkwam op zo'n 94,0 miljard dollar — zou dat een groei van ruwweg vijftien procent betekenen.

Verder vooruit staat voor het vierde kwartaal, met publicatie op 28 oktober, een winst per aandeel van circa 2,05 dollar bij zo'n 116,4 miljard dollar omzet in de analistenmodellen.

Sterke reeks kwartalen achter de rug

Apple heeft de lat de afgelopen jaren consequent hoger gelegd dan analisten verwachtten. In het jongste gerapporteerde kwartaal (eind april) kwam de winst uit op 2,01 dollar per aandeel, boven de verwachte 1,95 dollar, bij een omzet van 111,2 miljard dollar. In het kwartaal daarvoor — het traditioneel sterke feestdagenkwartaal — bedroeg de winst 2,85 dollar per aandeel tegen 2,67 dollar verwacht, bij een recordomzet van 143,8 miljard dollar. Ook in de kwartalen daarvoor overtrof het bedrijf telkens de ramingen.

Die reeks verklaart mede waarom het aandeel dicht bij zijn hoogste punt in 52 weken noteert. Maar het schept ook verplichtingen: bij een koers-winstverhouding van bijna 38 rekent de markt erop dat Apple blijft leveren.

Rechtszaak tegen OpenAI trekt de aandacht

In de aanloop naar de cijfers wordt het nieuws rond Apple echter gedomineerd door een juridisch conflict. Het bedrijf heeft een federale rechtszaak aangespannen tegen OpenAI wegens vermeende diefstal van bedrijfsgeheimen rond zijn AI-hardware. Volgens de aanklacht namen voormalige Apple-medewerkers vertrouwelijk materiaal mee en deelden zij dat met OpenAI; een van hen zou een collega bovendien hebben aangespoord hetzelfde te doen. Apple stelt dat de vermeende diefstal OpenAI een kortere route naar de hardwaremarkt moest bezorgen.

De zaak kreeg extra lading doordat Elon Musk en OpenAI-topman Sam Altman er op X openlijk over botsten, in een reeks berichten waarin de twee elkaar scherp bekritiseerden. Hoe de rechtszaak afloopt is uiteraard nog volstrekt open; de beschuldigingen zijn vooralsnog claims van één partij die door de rechter getoetst moeten worden.

Apple noteert op recordniveaus, maar de AI-inkomsten ogen vooralsnog mager en stijgende iPhone-kosten kunnen op de groei drukken.

analyse Seeking Alpha

Dat kritische geluid — afkomstig uit één analysepublicatie en dus vooral een signaal, geen vaststaand feit — staat tegenover het beeld van de sterke kwartaalreeks hierboven.

Toeleveringsketen draait op volle toeren

Een bemoedigend signaal voor de hardwarevraag kwam maandag uit Taiwan. TSMC, 's werelds grootste contractchipmaker en een spil in de toeleveringsketen van de techsector, rapporteerde over het tweede kwartaal een omzet van 1,27 biljoen Taiwanese dollar (39,63 miljard dollar), een stijging van 36 procent op jaarbasis en meer dan de markt verwachtte. De groei wordt gedreven door de sterke belangstelling voor AI-toepassingen.

Onrustig marktklimaat in de aanloop

De bredere markt begint de week nerveus. Aziatische beurzen daalden maandag nadat nieuwe gevechten in de Golfregio de olieprijzen opdreven, wat de inflatierisico's aanwakkert. Volgens berichtgeving namen beleggers zelfs de verwachting van een renteverhoging door de Federal Reserve in overweging. Voor een aandeel dat vlak onder zijn hoogste koers ooit noteert, is dat een omgeving waarin het sentiment snel kan draaien.

Vier kwartalen op rij versloeg Apple de verwachtingen — op 30 juli moet blijken of die reeks ook bij een beurswaarde van 4,63 biljoen dollar houdbaar is.