Vooruitblik: Apple met iPhone 18 in aantocht richting cijfers van eind oktober

Waar het aandeel nu staat

Apple ging de handelsweek uit op 313,33 dollar, een winst van 0,29 procent op de dag. Met een beurswaarde van zo'n 4,6 biljoen dollar blijft de iPhone-maker een van de zwaarstwegende ondernemingen ter wereld. De koers noteert ruim onder de 52-weekstop van 344,57 dollar, maar fors boven de bodem van 223,78 dollar, een niveau dat laat zien dat het aandeel het afgelopen jaar een flinke weg terug omhoog aflegde.

De waardering is stevig: de koers-winstverhouding ligt rond de 35 en het dividendrendement rond 0,35 procent. Dat betekent dat beleggers vooruitlopen op verdere groei, met name uit de dienstentak en nieuwe hardware. Juist daarom draait de aandacht de komende maanden om twee vaste ijkpunten: de najaarslancering van de nieuwe iPhone en de kwartaalcijfers die eind oktober volgen.

De iPhone 18 als vaste najaarskatalysator

De belangrijkste productgebeurtenis van het jaar nadert. Berichten wijzen op een lancering van de iPhone 18 Pro in september, in lijn met het vaste ritme waarmee Apple elk najaar een nieuwe generatie presenteert. Die timing is meer dan traditie: de introductie valt vlak voor het drukke eindejaarskwartaal, waarin een groot deel van de iPhone-verkopen wordt geboekt en waarin het toestel het middelpunt vormt van het bredere ecosysteem van diensten en accessoires.

Voor de belegger is de lancering vooral relevant als opmaat naar de omzet in het najaar. Een nieuwe generatie kan de vervangingsvraag aanjagen, maar of dat gebeurt, blijkt pas uit de verkoopcijfers later in het jaar. Het gaat hier dus om een vooruitzicht, geen voorspelling: de precieze datum en ontvangst van de iPhone 18 staan nog niet vast.

AI-zetten en de dienstentak

Naast hardware zet Apple stappen op het gebied van kunstmatige intelligentie. Volgens berichtgeving publiceerde het bedrijf een handleiding waarmee Mac-gebruikers in het Chinese vasteland het Qwen-model van Alibaba kunnen koppelen. Dat past in een bredere zoektocht van Apple naar lokale AI-partners op belangrijke markten, waar regelgeving en concurrentie een eigen aanpak per regio afdwingen.

Tegelijk blijft de dienstentak een steeds zwaarder onderdeel van het verhaal. Volgens berichtgeving groeit de omzet uit de App Store mede door de commissies die Apple int op abonnementen van populaire AI-apps zoals ChatGPT. Die inkomsten zijn aantrekkelijk omdat Apple ze verdient zonder de onderliggende dienst zelf te bouwen of te draaien, een dynamiek die de marges van de dienstentak ondersteunt en die beleggers scherp in de gaten houden.

Wat er eind oktober speelt

De volgende kwartaalcijfers, over het vierde kwartaal van het gebroken boekjaar, staan gepland voor eind oktober, rond 28 oktober, na het sluiten van de beurs. Analisten rekenen op een winst van rond 2 dollar per aandeel en een omzet tussen ongeveer 113 en 116 miljard dollar. Dat zou opnieuw een stap omhoog betekenen en geldt als eerste graadmeter voor hoe het najaarskwartaal met de nieuwe iPhone aan de gang komt.

Apple gaat met een degelijke uitgangspositie die kant op. In het meest recent gerapporteerde kwartaal, gepubliceerd op 30 juli, kwam de omzet uit op ruim 109,4 miljard dollar, boven de verwachte circa 109 miljard dollar. In de kwartalen daarvoor overtrof het bedrijf telkens de winstverwachtingen van analisten, wat het beeld voedt van een onderneming die haar prognoses doorgaans haalt of net overtreft.

Waardering en macro-omgeving

Bij een koers-winstverhouding rond de 35 prijst de markt aanhoudende groei in, en de macro-omgeving speelt daarin mee. De koers kreeg aan het einde van de week steun van een brede beursrally: de Amerikaanse indices veerden op nadat een zwak banenrapport de vrees voor renteverhogingen temperde, met de techzware Nasdaq 100 ruim 1 procent hoger. Een afkoelende arbeidsmarkt vergroot doorgaans de kans dat de rente eerder daalt dan stijgt, wat gunstig is voor hooggewaardeerde groeiaandelen.

Tegelijk liep de rente op tienjaars Amerikaanse staatsleningen begin augustus op tot rond 4,7 procent, terwijl de Amerikaanse werkloosheid in juli daalde naar 4,1 procent en de inflatie licht afkoelde. Voor een aandeel met de omvang en waardering van Apple wegen die renteontwikkelingen mee, omdat hogere rentes toekomstige winsten zwaarder verdisconteren.

Voor Apple draait het najaar om twee vaste ijkpunten: de lancering van de nieuwe iPhone en de kwartaalcijfers die het effect daarvan voor het eerst laten zien.